Wonen in Bahir Dahr

Ik ben opnieuw verhuisd. Wendemagegn, die sinds kort mijn echtgenoot is :-), heeft een baan gevonden aan de Universiteit van Bahir Dahr (180km van Gondar waar ik mijn Ethiopische leven begonnen ben). Omdat ik voor mijn werk overal en nergens moet zijn maakt het voor mij niet zoveel uit waar we wonen, als ik van mijn woonplaats maar makkelijk op pad kan om de verschillende projecten te bezoeken.

Wendemagegn komt oorspronkelijk hier vandaan maar ook hij heeft nog nooit eerder in Bahir Dahr gewoond. Hij heeft wel heel veel familie in en rond de stad. Maar verder is dit voor ons beide een nieuwe omgeving waar we ons plekje moeten vinden. Omdat ik voor mijn werk vaak op pad ben (en ik het wel lekker vind dat het leven in Bahir Dahr in een wat trager tempo verloopt) ben ik nog niet erg opzoek naar nieuwe mensen, contacten en dingen die ik zou moeten beleven. Maar samen zijn we al wel aan een nieuw project begonnen.

In de omgeving van Bahir Dahr leiden mensen aan een fenomeen dat bekend staat als 'olifantsvoeten'. Meestal worden deze veroorzaakt door de larve van een vlieg maar in dit geval is de oorzaak het zand waarop de mensen op lopen met hun blote voeten. Er zitten deeltjes in het zand die het lymfesysteem beïnvloeden en daar krijgen de mensen enorme benen van met een hele dikke huid (vandaar de naam).

Nu wil het geval dat Wendemagagn huidarts is en ik doe aan handicap in de gemeenschap en zie daar: we hebben een professionele samenkomst in deze aandoening. Het leek ons handig om eerst eens wat informatie te verzamelen van anderen die aan deze aandoening werken elders in Ethiopië. We kennen een arts die hier een stichting heeft opgericht specifiek voor dit probleem (ik ke

n haar uit te kerk en Wendemagegn kent haar als docent tijdens zijn specialisatie). We vroegen haar om raad in de structuren die zij in andere delen in het land had opgebouwd. Terwijl wij langzaam ideeën aan het verzamelen waren, werd ik gebeld door iemand van de internationale orthodoxe kerk. Zij doen projecten in dit gebied en begonnen zich recent te interesseren voor het fenomeen olifantsvoeten én waren opzoek naar structuren die hun werk zouden kunnen ondersteunen. Ineens zaten we tegenover elkaar met aanvullende middelen en met een gedeelde interesse om aan hetzelfde probleem te werken. Wij hoefden ons niet bezig te houden met fondsen werven en een project opbouwen maar konden ons gaan bezighouden de dingen waar we goed in zijn. Voor Wendemagegn betekent dat klinisch werken en misschien ook onderzoek doen. Ik zal de contacten tussen ons en de Orthodoxe kerk onderhouden en structuren opbouwen. Als de zaak rolt trek ik me met liefde terug uit dit werk dat beter door anderen gedaan kan worden.

Het moet allemaal nog gebeuren en Wendemagegn gaat volgende week een training volgen die door de stichting van onze kennis Dr Gail gegeven wordt. Ik zal morgen weer eens proberen om de relaties aan te halen bij de Orthodoxe kerk en zo hopen we een deel in de rader te zijn om een erg onnodige aandoening onze directe wereld uit te helpen.

Groeten uit Bahir Dahr waar we met smart naar de nog groene mango’s aan onze boom aan het kijken zijn.

Marieke